A missão principal do NEC consiste em, através dos serviços à comunidade, apoiar o projecto pedagógico dos cursos de Engenharia Civil, do Instituto Superior de Engenharia do Porto.

A constituição de uma unidade interna do Departamento de Engenharia Civil, que mobilize os meios humanos e materiais disponíveis para a prestação de serviços técnicos ao exterior, em áreas potenciadoras de projectos de investigação e desenvolvimento, é um instrumento de grande importância, que deverá constituir um factor de prestígio e afirmação da Escola.